Cand crocodilii mancau dinozauri
Scris de Daniel Ionascu
O lume plina de crocodili ni se dezvaluie in urma ultimelor descoperiri din desertul Sahara. Cele 5 tipuri noi de fosile scoase la lumina din zona arata ca acesti veritabili contemporani cu dinozaurii vanau mai mult pe uscat si erau mai inteligentii decat nepotii lor care populeaza si azi planeta.
Ramasitele lor au fost gasite de Paul Sereno, un paleontolog de la Universitatea din Chicago, care are la activ si descoperirea celbrului „Super-croc” in 2001, scrie The Telegraph. Echipa sa a descoperit 5 specii de crocodili, carora li s-au dat nume legate de caracteristicile lor definitorii. Animalele au populat acum 100 de milioane de ani zona formata astazi din statele Maroc si Niger. Multe dintre ele mergeau ca mamiferele, avand picioarele sub corp nu lateral.
Colti imensi
Cel mai mare este BoarCroc, „Crocodilul-mistret”, care masura 6 metri lungime si care isi folosea ratul si cele 3 seturi de dinti ca pumnale, pentru a „felia” prada. La fel de mare era si creatura cu dinti ascutiti aflati in gura lui PancakeCroc, Crocodilul-placinta (Laganosuchus thaumastos), la care numai capul masura un metru. Cercetatorii cred ca el statea nemiscat ore intregi tinand gura cascata si asteptand ca prada sa intre in capcana.
Crocodilul-rata si Crocodilul-sobolan
In contrast, DuckCroc, Crocodilul-rata (Anatosuchus minor), care avea numai un metru, avea botul ca ciocul ratelor si il folosea pentru a prinde animale mici pe malurile raurilor. Cam de aceeasi marime era si RatCroc, „Crocodilul-sobolan” (Araripesuchus rattoides), care isi folosea dintii lati pentru a sapa dupa mancare. Cercetatorii au mai descoperit si o specie care era capabila sa galopeze pe pamant pentru a-si ataca prada. L-au numit DogCroc, Crocodilul-caine. Echipa a descoperit cinci schelete din aceasta specie, toate ingropate in acelasi loc din Niger.
Creierele scanate ale DuckCroc si DogCroc au aratat ca aveau creierul diferit de cel al crocodililor moderni. „Ei ar fi putut avea creiere cu functii putin mai sofisticate decat ale crocodililor vii (de azi-n.r.)” a spus Hans Larsson, membru al echipei si paleontolog la McGill University din Montreal, „deoarece vanatul activ pe pamant uscat necesita de obicei mai multa putere a creierului decat sa astepti prada sa apara”. „Am fost surprinsi sa gasim atat de multe specii din aceeasi perioada si in acelasi loc”, continua Larsson, citat de Reuters. „Fiecare dintre crocodili avea un stil de viata si un comportament aparte. Se pare ca impartisera ecosistemul, fiecare specie profitand in mod propriu”, a adaugat paleontologul
SuperCroc, regele junglei
Noile specii sunt pitici pe langa SuperCroc, care masura 14 metri in lungime si cantarea 8 tone. Serrano crede ca acesta era capabil sa manance anumiti dinozauri cu care impartea mediul. Cei mai mari crocodili existenti azi masoara 5-7 metri maxim, si numai in anumite conditii ajung la astfel de marimi.
Noile specii sunt detaliate in publicatia ZooKeys si vor fi subiect al documentarului „Cand Crocodilii mancau dinozauri”, care va aparea pe National Geographic Wild pe 20 decembrie.
Etichete: BoarCroc, crocodili, DogCroc, DuckCroc, extern, PancakeCroc, RatCroc, Sahara, stiri, SuperCroc
