S-a gasit dinozaurul cu 15 coarne
Scris de Daniel Ionascu
Doua noi specii remarcabile de dinozauri cu coarne au fost descoperite in sudul statului american Utah.
Gigantii ierbivori au fost locuitori ai continentului Laramidia in Cretacic, cand o mare putin adanca a despartit America de Nord in doua. Noii dinozauri erau rude cu faimosul Triceratops si au fost prezentati in jurnalul PloS ONE, citat de Science Daily.
Studiul a fost condus de Scott Sampson si Mark Loewen de la Utah Museum of Natural History (Muzeul Utah de Istorie Naturala).
Cel mai mare dintre dinozauri, numit Utahceratops gettyi, avea craniul de 2,3 metri si, pe langa un mare corm aflat deasupra nasului, avea pe cap doua “coarne” asemanatoare celor ale bizonilor de azi. Mark Loewen il descrie drept un “rinocer urias cu un cap ridicol de mare”.
Al doilea dinozaur este Kosmoceratops richardsoni, ce avea in total nu
mai putin de 15 “coarne” pe cap: unul deasupra nasului, cate unul deasupra fiecarui ochi, cate unul deasupra fiecarui obraz si zece pe marginea platosei osoase ce inconjura capul.
Dilema gigantilor
La finele Cretacicului, nivelurile exceptionale ale marilor au facut sa fie inundate mari portiuni de uscat. In America de Nord s-a format astfel o vasta mare interioara, putin adanca, ce se intindea din Arctica pana la Golful Mexic. Aceasta despartea doua continente: Laramidia in vest si Appalachia in est. Laramidia era o treime din actuala America de Nord.
Utahceratops si Kosmoceratops traiau intr-un mediu subtropical mlastinos, la 100 de kilometri de mare. Dilema cercetatorilor este cum de traiau animale asa de mari pe un continent asa mic? Astazi exista cinci specii de mamifere gigant in Africa, pe cand acum 76 de milioane de ani existau mai mult de 25 de dinozauri enormi ce traiau pe o masa continentala la un sfert din suprafata Africii. Un raspuns ar putea fi abundenta mancarii iar altul ca dinozaurii nu aveau nevoie sa manance atat de mult datorita metabolismului mai lent.
In aceeasi formatie au mai fost descoperiti de-a lungul timpului si alti dinozauri, precum hadrosaurul Gryposaurus monumentensis si raptorul Hagryphus giganteus, dar si diverse insecte, pesti, amfibieni, soparle, testoase, crocodili si mamifere, ceea ce o ofera o privire de ansamblu a ecosistemului acelor vremuri.
Etichete: Cretacic, dinozauri, extern, fosile, paleontologie, reptile, stiri, Triceratops
