Evolutia, surprinsa in actiune
Scris de Daniel Ionascu
Odata unul dintre cei mai formidabili pradatori marini, mosasaurulPlatecarpus a traia la finalul Cretacicului, acum 85 de milioane de ani. Despre el se credea ca inota mai mult ca un tipar.
Teoria a fost desfiintata de o cercetare publicata in jurnalul PloS ONE, citat de Science Daily. O echipa internationala de cercetatori au reconstituit morfologia animalului pe baza unui specimen foarte bine conservat la Muzeul de Istorie Naturala din Los Angeles.
Specimenul a fost descoperit in 1969 in Kansas si a fost cumparat de muzeu imediat dupa. Exemplarul detinut de ei are 7 metri lungime si va fi cuprins in expozitia Dinosaur Mysteries (Misterele Dinozaurilor), care va incepe in 2011 la muzeu. Intre timp, fosila e expusa la Dino Lab, o locatie la etajul doi unde paleontologii lucreaza sub privirile publicului. Iar acest Platecarpus este “cel mai bine conservat mosasaur”, potrivit lui dr Johan Lindgren.
Fosila prezinta urme ale corpului, culoarea sa, cativa solzi, coada si continutul stomacului, plin de pesti.
Cercetatorii l-au folosit pentru a demonstra ca planul corpului si inotatoarea cozii erau deja dezvoltate in Platecarpus si ca aceste caracteristici-cheie au evoluat foarte devreme in istoria mosasaurilor. Coada foarte specializata arata ca mosasaurii erau mai buni inotatori decat se credea si ca inotau mai mult ca rechinii decat ca tiparii.
Descoperirile subliniaza adaptarile la viata acvatica la care au ajuns mai multe grupuri de reptile din Mezozoic, intre care ichtosaurii, ca si actualele balene. “Fosila arata evolutia in actiune, cum un design de succes a fost dezvoltat timp dupa timp de diferite grupuri de organisme adaptandu-se la viata in medii similare”, spune Chiappe.
Co-autorii studiului sunt Johan Lindgren (Lund University, Lund, Suedia), Michael W. Caldwell, Takuya Konishi (University of Alberta, Edmonton, Canada), si Luis M. Chiappe, director al Institutului Dinozaurilor de la Muzeul de Istorie Naturala.
Etichete: balene, Cretacic, evolutie, extern, ihtiozauri, Mezozoic, mosasaur, paleontologie, Platecarpus, rechini, reptile, stiri, studiu, viata, video
