“Razboiul patentelor” a ajuns si la presa
Scris de Daniel Ionascu
Datul in judecata a ajuns un fel de sport foarte popular in ultima vreme, mai ales cand e vorba de patente. Iar acum inclusiv conglomeratele media au ajuns sa fie amestecate in toata aceasta tarasenie.
Cand New York Times a inceput sa le trimita abonatilor sai SMS-uri cu linkuri atunci cand starea vremii se inrautateste a crezut ca e la mintea cocosului ca tehnologia e la liber. Si gratis. Ei bine, nu.
Din 2008, Helferich Patent Licensing a dat in judecata 23 de companii, de la retailerul de electronice Best Buy pana la NBA. Pe ce se bazeaza? Pe o serie de patente acordate in 1997 inventatorului Richard J. Helferich si care specifica, in esenta, trimiterea de SMS-uri cu linkuri web catre telefoanele mobile. De regula, firma cere o singura plata de 750.000 de dolari companiilor care folosesc tehnologia. Pana acum cam 100 de companii au ajuns la astfel de intelegeri decat sa ajunga in instanta si sa plateasca milioane pe avocati sau pe daune. Dintre gigantii care au cazut la pace cu firma inventatorului se afla Apple, Walt Disney si McDonald’s.
New York Times, CBS, Comcast
Insa New York Times conduce acum un grup de institutii media care lupta impotriva HPL. Alaturi de celebra publicatie se mai afla si CBS Corp, canalele Bravo si G4 ale operatorului de cablu Comcast (care detine NBC) si retailerul J.C. Penney. HPL a dat in judecata NY Times in iulie 2010, Bravo, G4 si CBS in octombrie 2011 si J.C. Penney in decembrie 2011. CBS da mesaje fanilor pentru a-i face sa viziteze fotografii si clipuri exclusive pentru reality-show-uri ca “Big Brother”. Bravo trimite SMS-uri pentru a face oamenii sa participe la chaturi online si la sondaje. Retailerul lasa cumparatorii sa foloseasca mobilele pentru a sti despre promotii.
Avocatul NY Times, Kenneth Richieri, spune ca nu vrea ca patentele sa devina o povara pentru activitatile care sunt comune in era digitala. El caracterizeaza situatia drept o “taxa pe internet”.
Sistemul american de brevete este conceput pentru a proteja inventatorii si pentru a le permite sa faca bani din ideile lor. In fond, cum ar fi General Electric fara protectia legala a becului lui Thomas Edison? Sau AT&T in privinta telefonului lui Alexander Graham Bell? Anul trecut, SUA au emis in jur de 245.000 de patente.
Extorcare de bani
Problema e ca firme ca HPL nu isi implementeaza ideea in niciun produs. Astfel de firme sunt caracterizate prin denumirea de “patent troll”, care fac bani doar din licentierea proprietatii intelectuale. Ei bine, legislatia americana nu spune ca acest lucru e ilegal, ceea ce a dus la existenta unor “monstri” ca Intelectual Ventures, care cumpara sau dezvolta patente si stoarce de bani tot felul de firme din IT.
In 2011, entitati precum HPL au dat in judecata 5.073 companii in SUA pentru incalcarea de brevete. Numarul e dublu fata de 2009, potrivit PatentFreedom, o organizatie de cercetare care ofera consultanta pentru cei care se apara in aceste procese. Daca vi se pare ceva cunoscut e pentru ca la finele lui 2009 Android a aparut pe smartphone-urile Motorola Droid iar in 2010 Steve Jobs a inceput sa azvarle securea razboiului dand in judecata HTC, Samsung si Motorola in razboiul sau termonuclear impotriva sistemului de operare de la Google. De la acestea, molima s-a mutat apoi in sectorul social media, pentru ca pe urma sa ajunga la jocuri si aplicatii. Anterior, si Microsoft a folosit astfel de tactici santajiste la inceputul anilor 2000 impotriva Linux iar acum forteaza producatorii Android sa ii plateasca diverse sume de bani.
Sistemul e defect
Echipa New York Times lupta pe doua fronturi: la Oficiul American pentru Patente si Marci si in instante. Mai precis, argumenteaza ca o serie de astfel de patente au fost acordate incorect. Spre exemplu, Intel a primit un patent similar in februarie 1996, cu 18 luni inainte ca Helferich sa il primeasca pe al sau. Un proces pe astfel de motive de proprietate intelectuala dureaza de regula un an si jumatate iar costul cu apararea intr-un astfel de caz este undeva intre 1-5 milioane de dolari, potrivit PatentFreedom.
Problema patentelor date aiurea a mai fost semnalata inainte si de Google si Samsung in cazul Apple, care are brevetata ideea unui ecran tactil de forma rectangulara cu colturile rotunjite.
Problema e ca pana se rezolva ceva de fond cu modalitatea de acordare sau de invalidare a unui patent, astfel de cazuri vor ajunge atat de frecvente incat internetul ar putea fi asfixiat de tot felul de ciudati care “au inventat site-urile web” sau cine mai stie ce…
Etichete: Apple, CBS, Comcast, extern, Intelectual Ventures, Internet, New York Times, patente, procese, recomandari, Steve Jobs, stiri
